Drie boeken over China zijn deze zomer verschenen: het luchtige 'het jaar van de rat', van Bettine Vriesekoop; een historisch overzicht van de Nederlands-Chinese handelsbetrekkingen, 'De dans van de leeuw en de draak', door Yvonne van der Heijden; een wetenschappelijk maar toch heel leesbaar Nederlandstalig boek over het China van nu: 'China in Verandering' onder redactie van Woei-Lien Chong en Tak-Wing Ngo.

China in verandering is een zeer geslaagd boek vol achtergronden die ons helpen het huidige China beter te begrijpen. Geschreven door wetenschappers van o. de Universiteit Leiden en Instituut Clingendael, maar helder als glas, en (!): in het Nederlands.
Wat zijn de achtergronden van de recente hervormingen in China en wat betekenen ze? Hoe verloopt de overgang van planeconomie naar een markteconomie? Kan de economische groei doorzetten, binnen het kader van de huidige communistische dictatuur? 

Welke veranderingen zijn er in steden en op platteland, wat zijn de effecten van de geboortepolitiek?  Hoe is de stand van zaken in de hervorming van het recht, en op mediagebied: betekent dit dat burgers meer rechten en vrijheden krijgen? en buitenlandpolitiek tot slot: de overgang van een isolationistische naar een meer assertieve politiek, en hoe zit het Chinese veiligheidsbeleid in elkaar. Kwesties als Tibet en Taiwan komen hier uiteraard ook aan de orde.
Een must voor een ieder die zijn kennis van China wil verdiepen.

Boek: China in verandering; Balans en toekomst van de hervormingen. Red. Woei-Lien Chong en Tak-Wing Ngo. Uitgeverij Parthenon, aug. 2008, paperback, 210 pag. isbn 9789079578016. Prijs: € 32,50.
Het boek is o.a te koop in China webshop Zaiton.nl

Van der Heijden beschrijft de eerste handelscontacten, in de 16e eeuw ('Dirck China' zet in 1570 als eerste Nederlander voet aan Chinese wal) tot aan de dag vandaag : Nederlandse ondernemers die proberen een graantje mee te pikken van de Olympische Spelen en het jaar waarin de Neder;landse investeringen in China ruim 2 miljard euro belopen (p. 141)

Daarmee gaat het boek verder in detail dan het eerder verschenen Tribuut aan China  (1989), dit jaar opnieuw en uitgebreid verschenen als 'China en de Nederlanders' .
De betrekkingen worden chronologisch toegelicht: van 1550-183, 1863-1949, 1949-1976, 1992-2000 en 2000-2010. De moderne tijd (vanaf 1976) krijgt relatief de meeste aandacht. Van der Heijden heeft veel gebruik gemaakt van krantenarchieven en interviews met ondernemers. Ze gaat niet alleen in op economie alleen, ook de interessante politieke betrekkingen (duikbootdiplomatie bv.) spelen een rol in het boek, en ook een onderwerp als de Maoisten in Nederland komt aan bod.
Het boek bevat volop voetnoten, een literatuuroverzicht en een index.

Boek:  De dans van de leeuw en de draak; verleden, heden en toekomst van de Nederlands-Chinese handelsbetrekkingen. Door Yvonne van der Heijden, Uitgeverij Business Contact, juli 2008, paperback, 176 pag., isbn: 9789047000358 prijs: € 19.90
Het boek is o.a. te koop in China webshop Zaiton.nl

Ex-tafeltennister Bettine Vriesekoop is nu twee jaar in China werkzaam als correspondente van NRC Handelsblad. Ook schrijft ze oa columns voor weekblad Margriet. Fragmenten uit haar NRC China weblog en Margriet zijn nu gebundeld in het boek 'Het jaar van de rat'. Vriesekoop baarde overigens al vroeg in haar journalistieke China-loopbaan opzien door al direct een boek te publiceren:  'Bij de Chinees', over Chinese gewoonten en gebruiken.
Het jaar van de rat is anders van aard: luchtigheid staat voorop.

We komen van alles te weten over haar leven en werk in Beijing, een stad die zich vooral aan het opmaken was voor de Spelen. Ze beschrijft ook veel persoonlijke gebeurtenissen oa over het wel en wee van haar zoontje dat daar naar school gaat.  Voorts allerlei actualiteiten zoals het extreme winterweer begin 2008, diverse festivals en een enkele reis de provincie in.

Boek: Het jaar van de rat; Dagboek van een correspondente, door Bettine Vriesekoop. Uitgeverij Thomas Rap aug. 2008, paperback 207 pag. isbn 9789060057377. Prijs: € 16,90