Chongwu: Ommuurde stad in Fujian

Het stadje Chongwu aan de kust van Fujian (ca. 100 km. ten noorden van Xiamen) is nog erg authentiek, met onder andere een geheel intakte stadsmuur daterend uit de Ming-dynastie (1368-1644).
In de jaren tachtig van de 20e eeuw werd hier door de reizger Henk Nouws hier een merkwaardige ontdekking gedaan : eén van de stadspoorten was gesierd met het wapen van Amsterdam.

Een van de stadspoorten van Chongwu, versierd met het wapen van Amsterdam.
De foto is gemaakt door Henk Nouws uit Amerfoort, rond 1986.

Klik voor een vergrote weergave

Lange tijd was onduidelijk hoe deze poort aan het stadswapen van Amsterdam kwam. Geledraak plaatste een oproep en er kwamen verschillende suggesties binnen, zoals de mogelijkheid dat VOC zeelieden, die immers rondvoeren langs de Chinese kust ook eens in Chongwu aan wal waren gegaan en daar het wapen hadden achtergelaten. Of dat Chinezen uit Chongwu het wapen zelf hebben gemaakt om de stadspoort te verfraaien - in het gebied worden veel stenen gehakt voor allerlei doelen.
Maar ook meldden mensen die regelmatig in Chongwu komen dat ze het wapen nooit hadden gezien.

Freelance journalist Anne Meydam die ondermeer voor de Telegraaf in Beijing werkt, werd ook nieuwsgierig en kreeg het idee om de Nederlandse emeritus professor Kristofer Schipper te benaderen. Schipper woont er niet heel ver vandaan, hij beheert momenteel een bibliotheek met westerse werken in Fuzhou. Zijn vrouw is specialiste in de geschiendenis van Fujian. Schipper ging met zijn vrouw een kijkje nemen. Na uitgebreid zoeken langs alle vier stadspoorten troffen ze geen wapen aan. Een lokale historicus kon aan de hand van de foto's wel melden dat het de Oosterpoort was geweest waar het wapen hing.
Uiteindelijk sprak een visser het verlossende woord. Hij wist zich te herinneren dat in de jaren tachtig televisie opnamen waren gemaakt voor een historische serie over de strijd van zeepriraat en rebel Koxinga tegen de Hollanders. Voor die opnamen was indertijd een wapen vervaardigd, dat slechts tijdelijk boven de Oosterpoort heeft gehangen.
Jammer voor de romantici, maar aan de andere kant is het raadsel nu definitief opgelost ..

Met dank aan Anne Meydam.