Column Tessa van den Berg
Solliciteren bij een Chinees bedrijf: tips

Op 29 januari is in China het jaar van de hond begonnen. De Chinese kalender bestaat uit cycli van 12 jaar. Daarbinnen wordt elk jaar vertegenwoordigd door een bepaald dier. Vorig jaar was het jaar van de haan en onlangs is dus het jaar van de hond van start gegaan. Mensen die in dat jaar geboren zijn, zouden te boek staan als loyaal en eerlijk. Vandaar dat ‘honden’ het goed doen op sollicitatie bij Chinese ondernemingen.1)

Onlangs benaderden twee mensen mij voor advies over het voeren van een solliciatiegesprek met een Chinees bedrijf (in Nederland). Of deze twee geboren zijn in het Jaar van de Hond weet ik niet, maar hieronder volgen een paar willekeurige tips die ik deze mensen gaf.

Denk-stiltes
In gesprekken tussen Chinezen onderling vallen regelmatig stiltes. Dat is iets waar Nederlanders soms niet goed mee om weten te gaan. Chinzen voelen zich daar echter geenszins ongemakkelijk bij. De stiltes worden gebruikt om na te denken. Sommige Nederlanders daarentegen interpreteren deze stiltes als een signaal dat zij het woord weer dienen te nemen. Probeer dat te voorkomen. Als je voor je gevoel goed op een vraag gereageerd hebt, geef de Chinese interviewer dan de tijd om na te denken en met een volgende vraag te komen. Zo geef je hem/haar ook het gevoel dat hij/zij het gesprek blijft leiden. Het is niet verstandig om de induk te wekken dat je het sollictatiegesprek gaat domineren. Een Chinese gesprekspartner kan zich daardoor ongemakkelijk gaan voelen, maar zal dat nooit laten merken.

Als de Chinese gesprekspartner het Engels minder goed machtig is, zullen er automatisch meer stiltes vallen omdat er meer tijd nodig is om gedachten in het Engels te vertalen naar een volgende vraag of reactie. In dat geval is het alleen nog maar belangrijker om de stiltes te respecteren om zo de rust in het gesprek te bewaren.

Opgepoetste CV’s
In China moeten CV’s altijd grondig gecontroleerd worden omdat Chinezen nog wel eens titels gebruiken die ze officieel niet verdiend hebben. Het is onder meer daarom in China bijna overal standaard dat er om referenties gevraagd wordt en dat deze ook nagetrokken worden door een potentiele werkgever. Het is dus zaak om referenties zorgvuldig uit te kiezen en de betreffende personen daarover in te lichten, zodat ze voorbereid zijn. Door tijdens de sollictatiegespekken aan te geven dat de eventuele nieuwe werkgever deze referenties gerust kan benaderen voor meer informatie, geef je aan dat je niet bang bent dat ze je gegevens verifiëren.

Wees op tijd
Voor belangrijke afspraken ben je in China op tijd. Niet veel te vroeg, want daarmee geef je een ontvangende partij een ongemakkelijk gevoel, maar een paar minuten van tevoren is gebruikelijk in China.

Niet te strak in pak
Chinezen gaan over het algemeen niet erg formeel gekleed, ook niet naar het werk. In de grote steden zijn er wel bedrijven waar de werknemers een pak dragen, maar dat zijn alleen bij uitzondering de ‘strakke pakken’ zoals wij in Europa kennen. Het ‘maatpak’ is hier doorgaans een ‘ruim’ begrip in de letterlijke zin van het woord. De pakken zijn vaak wat ruimzittender en vaak van mindere kwaliteit. Pakken en dassen zijn hier over het algemeen nog ‘conservatief’. Geen krijtstrepen en hippe, kleurige stropdassen dus.

Ook voor dames geldt dat de kleuren van de mantelpakken bescheiden zijn (zwart, donker blauw, bruin, etc.). Rokken worden net over de knie of net daarboven gedragen. Met sieraden en make-up is men bescheiden en ‘luchtjes’ (zowel voor dames als voor heren) zijn hier nog verre van algemeen goed. Het is raadzaam om daar enigszins rekening mee te houden, zodat je ook in je kledingstijl niet ‘domineert’.

Dit waren maar een paar willekeurige tips, maar ik hoop dat ze eenieder die overweegt om bij een Chinees bedrijf te solliciteren, van dienst zullen zijn.

Voetnoot:
1) Telegraaf 4 jan.'06

Voor vragen of opmerkingen kunt u Tessa bereiken via e-mail.