Wekelijks buitenlandcommentaar van Willem Offenberg

Onder Chinezen (vervolg van verslag Wecba-congres in Den Haag)

Tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van Wecba, een soort Rotary voor Chinese ondernemers, gooide een clown tientallen bolletjes wol de zaal in. Deelnemers, onder wie minister Van der Hoeven (economie), moesten elkaar de kluwens toespelen. Zodat een wirwar van draden ontstond, Wecba’s wereldwijde vriendschapsnetwerk symboliserend.

Marc van der Chijs van Spil Games Asia, bedenker van de veelbezochte gamesite tudou.com,  kwam met handige tips, do’s and dont’s voor bedrijven in China. Al bij de eerste sollicitatie doemen problemen op. Let op de ‘foutjes’in het cv van de sollicitant, zoals hij het eufemistisch uitdrukte. Check hun antecedenten. Trek referenties na en speur vooral naar mogelijke contacten met de concurrent. Want bedrijfsspionage is endemisch in China. Door een relatief laag aanvangssalaris en door rijkelijk prestaties te belonen, door flexibele werktijden en de mogelijkheid eigen projecten te starten, voorkom je het in China buitengewoon populaire jobhopping van werknemers. Nuttige tips dus voor Nederlanders die in China de weg zoeken en vooral leunen op dure adviesbureaus.

Van Chinese zijde waardeerde men de KPMG-wegwijzers in ons eigen ingewikkelde belasting- en investeringsparadijs. Nederland als Gateway to Europe? In de wandelgangen, waar de echte contacten tot stand kwamen, ver buiten de plenaire zitting, viel tussen Chinese hoerageluiden ook enig misprijzen te bespeuren. Maar 30 procent van Chinese ondernemers die in Nederland hun tenten proberen op te slaan redt het werkelijk. Gebrek aan kennis van ons investeringsklimaat is daar debet aan.

Hoeveel Nederlanders in China hun vingers branden blijft intussen ongewis. Lex van Hessen, al dertig jaar werkzaam in China en wereldleider in natuurlijke verpakking van vleeswaren, ook van onze Hema-worst, somde kernachtig de benodigde eigenschappen op: ‘Vasthoudendheid en uithoudingsvermogen zijn naast passie voor je werk essentieel. Bij problemen, denk dan na over hoe het er over drie jaar voor kan staan en besef wel dat de beste kansen zich verschuilen achter een hoop werk’. Aan deze wetmatigheden gaan beginners die binnen vijf jaar binnen willen zijn al te vaak voorbij.

Van Hessen had tot slot nog een verstandige oneliner paraat: ‘Chinezen zijn niet te intimideren. Ergo: pas je aan.’ Minister Van der Hoeven gaf het voorbeeld. Zij liet zich gedwee rode wol over de oren trekken. Na afloop wilde een potentieel investeerder in Nederland maar één ding weten: Waar in Den Haag kan ik vanavond met mijn partners drieduizend euro verpatsen?

(slot)