Voorheen bemiddelde hij ook voor klinkende namen in Nederland als Sparta en Batavus. Nu werkt hij in een eigen fabriekje in Shenzhen met 55 medewerkers aan een eigen sportmerk, Colossi, een Italiaanse verbastering van zijn achternaam. Kole steekt in zijn showroom, waar ook Amerikaanse Cannondalefietsen te koop staan, een vers shaggie op en trekt zijn onafscheidelijke zeemanspet wat dieper in de ogen.
Samen met een Italiaanse klant raakt hij in vervoering bij het zien van de nieuwste hi-tech op de site van ‘Kopenhagen Wheel’, een door MIT ontwikkelde fiets met elektromotor in de achternaaf, met iPod-aansluiting op het stuur!
Kole is mede-eigenaar van twee fietswinkels en sponsort wielerclubs. Alles draait bij hem om fietsen, vanaf vier uur ’s ochtends is hij op pad.

Hij koerste ooit achter de Zeeuwse dijken met Jan Raas, heeft wel klassiekers maar tot zijn spijt nooit de Tour gereden. Vorig jaar deed hij weer mee aan een koers, een traject van 64 kilometer aan de Chinese kant van de grens met Macau. Hij werd vijfde in zijn categorie.

Shenzhen telt een eigen fietsclub van 500 leden. De tijd van tienduizenden fietsen die het straatbeeld van China bepalen, in kolonnes van vier of vijf rijen dik, is definitief passé. De fietspaden langs de doorgaande wegen bestaan in sommige steden nog wel, maar de auto is overal heer en meester. De fiets is nu voorzichtig bezig aan een comeback, niet als vervoermiddel maar als fitness-apparaat voor nieuwe rijken. Kole spingt in op de trend en verkoopt ook mountainbikes en elektrisch aangedreven fietsen.

Minstens een keer per jaar is hij terug in Goes. Hij mist de weidse Zeeuwse luchten en genoeglijke kroegen: ‘Wij expats hebben sterk behoefte aan een eigen culturele ruimte, bijvoorbeeld een jazzcafé. In Shenzhen is die is er niet. Tot die tijd moeten we ons behelpen in Europese nepwijken zoals Portefino en Interlaken. Eens gaat die club er komen. Ik zoek nog enthousiaste mede-oprichters.’

Willem Offenberg